把汽车和飞机结合在一起是人类的一个长期梦想。根据摩根士丹利分析师的预测，到2040年，出租车将普遍使用。
现在世界范围内大约有100多个飞行汽车项目，航空和汽车行业的巨头们也参与其中，比如波音，Airbus，丰田，保时捷等等，此外还有硅谷的一些初创公司，比如JobyAviation。飞车不同于飞机和直升飞机，它们可以在任何地方垂直起降，不需要跑道或其他基础设施，而且在着陆时也不需要大量的空间。
八月份，SkyDrive公司的飞行汽车SD-03在丰田公司的试验场进行了公开飞行演示。这种单人飞行汽车在场地内飞行了大约4分钟，飞行高度约2米，由驾驶员操纵，此外还有计算机辅助控制系统来帮助保持平衡和稳定。此外，技术人员还在现场监测飞行状态和飞行车辆性能。
这次试验被广泛报道的原因有二：一是试飞车成功地载人试飞了，二来是因为之前的试飞车大多都是固定翼，体积较大，而SD-03是目前世界上最小的垂直起降车，只有两个车位。
SD-03采用了四对旋翼(每对有两个，旋转方向相反)和八个电机。采取这么多，除了是为了获得足够的升力，还是为了保证安全。一次或多次旋翼或发动机失灵后，其余的仍可继续工作，以确保其正常着陆。旋翼安装在侧面，而非底部，以防止它与地面的碰撞。SD-03的头灯是白的，尾灯是红的，目的是让乘务员能够更清楚的知道它的飞行方向。
SkyDrive并非飞行汽车的开拓者，2014年才开始研发，但在起步阶段就得到了丰田、松下等公司的资助。它们原计划在2020东京奥运会前完成飞行测试，并用它来点燃奥运圣火，但此前的公开测试并不顺利，因为测试是一项改进项目。
SkyDrive最近又获得了3700万美元的新注资，其中包括日本发展银行。除飞行车外，他们也在研发送货无人机，目前能够在困难的地形地区运送30公斤的货物。
SD-03将于今年年底在其它地点进行测试。SkyDrive首席执行官福泽智宏计划到2023年将SkyDrive作为一款产品推出。到2023年，飞机将首次将旅客送往不同的旅游景点，并且出于安全考虑，最初的飞行路线将被设置在海上。为了应付交通拥挤，这种飞行汽车将被用来作为连接偏远地区和救灾的交通工具。自动驾驶版本的汽车预计将于2028年上市。
在SD-03的商业化方面，还有很多困难需要克服。现在这种飞行汽车携带的电池只能飞行5-10分钟，为了更多的用途，飞行时间至少可以延长至30分钟。这次公开试验飞行速度缓慢，理想的飞行速度至少每小时60公里。成本是一个很大的障碍，最初的价格预计在30万到50万美元之间，但是如果是租赁的话，它的使用成本会比直升机便宜很多。此外其是否足够安全，能让用户放心使用也将是一个巨大的考验，毕竟在空中发生的事故比起路面事故更难控制。
（图/文编译：飞行汽车 http://www.flycar.com.cn/）
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