随着国家大力推动综合立体交通网发展，出行立体化将成为未来交通新趋势，通过空间立体化布局、交通换乘枢纽化以及载人工具的多栖化，来最大化拓展城市交通空间。早在2021年，交通运输部、科技部联合印发的《交通领域科技创新中长期发展规划纲要（2021-2035年）》中就明确提出部署飞行汽车研发、突破飞行器与汽车融合、飞行与地面行驶自由切换等技术。此次《纲要》的发布，进一步明确了“飞行汽车”商业化的时间表，以及一系列亟待解决的重点技术难题，对于相关产业发展释放出积极信号。
根据纲要规划，到2025年，电动垂直起降航空器（eVTOL）实现试点运行；到2035年，建成具有完整性、先进性、安全性的绿色航空制造体系。此外，《纲要》还提到，面向城市空运、应急救援、物流运输等应用场景，加快电动垂直起降航空器（eVTOL）等创新产品应用。鼓励开展绿色航空示范运营，推动轻小型固定翼电动飞机、电动垂直起降航空器（eVTOL）实现商业运营。同时，要加快将电动垂直起降航空器（eVTOL）融入综合立体交通网络，鼓励珠三角、长三角、环渤海、成渝等优势地区，设立低空经济示范区，开展电动垂直起降航空器（eVTOL）商业示范运营，这无疑从政策层面加大了对“飞行汽车”的布局。
另外，《纲要》除了对“飞行汽车”的发展指明方向外，对于配套的动力电池技术也提出了相关要求。《纲要》提出，要突破高能量密度锂电池、高比功率氢燃料电池、高效率电推进系统等关键技术，满足飞行汽车等要求的400Wh/kg级航空锂电池产品投入量产，500Wh/kg级产品小规模验证。
据山东省电池工业协会顾问谢瑜忠介绍，按照常规情况计算，当动力电池能量密度为200Wh/kg时，飞行汽车续航200公里所需配备电池容量为537kWh，相当于要配备2.5吨重量的锂电池。这显然是不现实的，要知道像小鹏汇天等“飞行汽车”的自重也才1.8吨。而按照《纲要》的要求，动力电池能量密度为400Wh/kg时电池自重在500公斤左右。虽然现阶段电池技术距离达到这样的水平还有一定距离，不过宁德时代创新研发的凝聚态电池带来希望。据宁德时代官网宣称，这种电池单体能量密度可高达500Wh/kg，按照规划，车规级凝聚态电池将在2023年实现量产，而航空级的电池想必也不会太远了。
竞逐新赛道 规划布局把握先机
综合立体交通网络发展，为载人工具运用提供了新的技术空间和技术需求，电动垂直起降航空器（eVTOL），即“飞行汽车”受到资本的持续关注与追捧，据摩根士丹利预测，未来全球城市空中交通市场（UAM）规模将达到1.5万亿美元，显然又是一片前景广阔的新蓝海。
虽然现阶段国内低空领域的开放尚无明确的时间表，但此前四川、湖南、江西、安徽已先后开启了低空空域管理改革试点。其中，湖南省已经发布了全国第一个低空空域协同运行办法，以及实施了全国第一部低空空域划设方案。而深圳日前也发布了《深圳市关于支持低空经济高质量发展的若干措施（征求意见稿）》，其中将飞行汽车作为布局重点。同时，深圳-珠海往返eVTOL航线有望于近期首飞，届时只需要15分钟就能够从深圳到珠海。
在低空经济发展稳步推进的当下，对于“飞行汽车”这个新赛道需要企业提前做好布局，未来低空领域政策一旦放开，才有可能在这片新蓝海中抢占先机。
从全球范围内来看，目前在“飞行汽车”领域着手布局的主要有三类企业，一类是传统的航空制造企业，如波音、空客等，它们在飞行器制造方面具备成熟的技术和丰富的经验，在市场中优势明显；另一类是初创公司和科技企业，如马斯克投资的Alef Aeronautics、德国的Lilium jet以及国内的亿航智能等，这些企业在创新技术方面占据一定优势；还有就是传统汽车企业，如奥迪、丰田、广汽、吉利和小鹏汽车等，其中吉利和小鹏汽车分别通过投资沃飞长空和小鹏汇天来积极布局。2023年1月，小鹏汇天旅航者X2获得了中国民用航空中南地区管理局颁发的特许飞行证，成为国内首款提出申请并成功获批的有人驾驶eVTOL产品。而吉利科技集团旗下的沃飞长空推出的AE200纯电动垂直起降飞行器（eVTOL）也已经完成首飞，并收获华龙航空100架的意向采购订单。
从技术层面来看，布局“飞行汽车”需要从几个主要领域入手：飞行汽车结构设计、驱动技术（纯电/混动系统）、空气动力学技术、智能驾驶技术（包括智能驾驶舱）。
从结构设计来看，目前市场主流的技术路线分为两种，简单来说，就是只具备飞行功能的和既能空中飞行又可以陆地行驶两种方案。马斯克投资的Alef Aeronautics公司推出的Model A属于后一种方案。
驱动技术分为三类，纯电/混动系统技术、高功率密度盘式电机技术和分布式驱动技术。其中，纯电动力可以实现能源的清洁化、低碳化；混动系统技术可以起到增程作用，能够帮助“飞行汽车”实现长里程行驶。而分布式驱动技术包括了地面行驶和飞行模块的分布式驱动，通过构型模块的重构，优化气动布局，实现“飞行汽车”更高的驱动效率与更强的机动性能。
此外，对于能够在空中飞行的“飞行汽车”而言，空气动力学技术也是必不可少的研究方向，包括气动力学、高效旋翼与航道设计以及飞行综合控制，确保“飞行汽车”在使用过程中的稳定性、安全性和高效机动性。
而智能驾驶技术其实和汽车的智能驾驶类似，研究方向大致分为三个方面，智能感知与决策技术、智能座舱与操控技术和智能底盘控制技术。前者通过增强系统的感知能力，优化决策规划，比如什么区域可通行，遇到障碍物如何避让等。智能座舱大家就比较熟悉了，主要是通过合理设计智能终端操作系统、软硬件架构，来实现人机智能交互、获取准确的周围环境和状态信息，来提升操控安全性。而智能底盘控制技术，主要是针对“飞行汽车”在陆地行驶时的控制，围绕线控系统执行控制、动力学域控制和集成控制三个方面进行研究，从而实现线控系统能够高效精确做工，保障整车安全稳定运行。
从长远发展来看，布局“飞行汽车”除了可以让企业在新赛道抢占先机外，对于企业吸引投资、展现创新技术实力，以及向用户传递企业价值观和发展愿景等方面具有积极意义。
总结
20多年前吕克·贝松执导的经典科幻电影《第五元素》中描绘的未来交通场景，距离我们更近了一步。“飞行汽车”如今已不再是梦，尽管现阶段距离其真正落地尚有时日，但在国家政策的持续推动下，未来出行的美好蓝图已缓缓展开。
