空客公司正准备推出其城市空中客车系列——下一代航空运输系统电动垂直起降航空器（CityAirbus NextGen eVTOL）的首个全尺寸原型机。预计在2024年3月7日举行的德国Donauwörth测试设施开幕仪式上，该公司将公布其升力和巡航设计的最终配置，并准备在今年晚些时候开始进行飞行测试。
这家老牌欧洲航空航天集团城市空中交通业务部门的首席执行官 Balkiz Sarihan在本周的媒体吹风会上告诉航空之家，她的工程团队已经在地面上为航空器提供了动力，目前正在开发飞行测试。第二架四座航空器的原型机正在组装中。
到目前为止，空客还没有透露其四座CityAirbus NextGen eVTOL航空器的详细设计细节。(:空客)
去年10月，空客在其FlightLab直升机测试平台上测试了CityAirbus飞行员使用的所谓的Millenium stick飞行控制系统。该公司正在寻求部署其Vertex自主飞行技术，包括用于驾驶舱的新型人机界面，以减少单个飞行员的工作量。
空客尚未宣布在欧洲获得EASA型号认证的目标日期，但似乎设想在本十年末开始交付。与许多依赖多种资金来源的eVTOL初创企业不同，该项目完全由空客集团提供资金，而且也不急于签约潜在的启动客户。此外，该公司无意自行运营CityAirbus。
Sarihan表示:“在‘空中出租车’服务可行之前，该行业必须证明自己。”这表明空客并不认为按需上门服务会成为eVTOL的第一个用例，主要原因是缺乏足够的容量和基础设施。相反，该公司设想将其用于定期客运航线，以及紧急医疗服务和生态旅游航班，这些航班目前由噪音大、排放碳的直升机运营。她补充说:“这些服务的运营概念要简单得多，大部分需求都是预先预订的，因此是一个合理的起点。”
电池成本增加了eVTOL业务可行性的不确定性
空客公司表示，eVTOL运营模式的商业可行性很难确定，部分原因在于电池性能、管理和更换成本等问题。UAM业务部门正在利用空客在图卢兹的同事的专业知识开发电池组，部分基于他们在卫星方面的经验。
通过巴伐利亚空中交通倡议，空客正在与30家合作伙伴一起设计一个生态系统，以支持德国南部的早期运营。今年晚些时候，该公司将部署一艘飞艇和一架城市空中客车(CityAirbus)的缩小版(翼展3.7米)，在英戈尔施塔特和曼清等社区之间进行试飞。合作伙伴包括铁路运营商德国联邦铁路公司、慕尼黑机场和垂直机场开发商Skyports。该项目的一部分内容涉及使用人工智能算法来管理预测插槽分配需求等任务。
在意大利，空客拥有大约3000家飞机运营商的集团客户基础，并与ITA航空公司建立了第一家eVTOL航空公司合作伙伴。今年1月，该公司扩大了其在该国的生态系统发展网络，包括能源供应商Enel，以及罗马机场(Aeroporti di Roma)的垂直机场部门Urban V。
其他项目包括与挪威空中救护基金会一起努力定义eVTOL EMS任务。目前正在同爱沙尼亚和日本的伙伴进行类似的工作。
目前，该公司的UAM服务主要集中在欧洲、亚洲、中东和拉丁美洲的部分地区。Sarihan指出，直升机运营商被视为eVTOL航空器的早期采用者，部分原因是他们将面临较低的运营投资水平。
文章转载自：航空之家
