飞行汽车成了新风口。
从小鹏这样的造车新势力，到大众这样的老牌车企；再从波音空客这样的飞行器制造商，到Lilium 这样的飞行器初创企业，飞行汽车产业涌进了两股力量的新老血液，科幻感十足的飞行汽车产品近年来层出不穷。
但率先能够用上的“飞行汽车”，一定和汽车没多大关系。
在飞行汽车界，有一家公司的历程非常具有参考价值。
2017年，吉利控股集团收购了一家名为“太力飞车”（TERRAFUGIA）的美国飞行汽车公司。该公司由几位麻省理工的毕业生于2006年创立。从其官方视频频道来看，至少在2008年，该公司就已经有了“飞行汽车”的原型产品。这款产品通过可折叠机翼的设计，让它能够在汽车与固定翼飞机两种形态间切换。
在之后的数年间，这家公司对这款“飞行汽车”产品进行修修补补，终于在2021年，拿到了FAA的特殊适航证（轻型运动飞机，不得进行商用）。但在它拿到“上天许可”的同时，它居然还没拿到“上路许可”。也就是说，在当时这辆“飞行汽车”并不能合法上路行驶。
但这款产品存在一个致命硬伤——无法垂直起降。也就是说，你依然要把这辆“飞行汽车”开到机场才能起飞（滑跑距离短并不代表可以随时随地起飞）。或许这对一些通用航空较为发达的国家或地区来说还算有点实用性，但不能作为城市空中交通（UAM）来使用。
这类可变换形态的飞行汽车，其实也有可以垂直起降的产品，但基本上目前都还停留在概念阶段。早在2015年，太力飞车就在其官方视频频道中发布过一款概念产品TF-X，该产品具备两个垂直螺旋桨，展开状态下可以进行垂直起降，巡航状态下可将螺旋桨变为水平状态，以提升速度与航程。
这是不是看着很像波音公司与贝尔公司联合制造的侧转旋翼机鱼鹰V-22？事实上，这类侧转旋翼机的研发制造难度极大，时至今日较为实用的产品也只有V-22一个。且这类产品对于引擎的要求极高，特别是在起降阶段，单个引擎出现问题都将发生严重事故。
此外，V-22并不用考虑作为一辆“汽车”时的状态，因此可以拥有相对较大的机翼，在巡航阶段能够保障即便发生引擎故障，也能滑行更长的时间。但“飞行汽车”需要采用折叠机翼，并且机翼的面积十分有限，这会造成飞行器的“空滑比”（飞机在无动力状态下，滑翔距离与下降高度之比）过低。同时，机翼面积太小也会造成机翼单位面积翼面承重过高，需要非常高强度的材料做支持。无论是从安全面还是成本面考虑，这样的产品都不可能短时间内进入民用领域。
小鹏在去年的1024科技日也发布了一款类似产品——小鹏汇天第六代飞行汽车。从小鹏展示的视频来看，虽然这款产品并不具备侧旋转翼，但可以实现作为汽车与垂直起降飞行器（vtol）。虽然小鹏还未公布这款产品今后的时间线，但至少从这个外观来看，靠两个电动螺旋桨能带起一辆车的重量，并且要将整车重量都“压在”两个细细的机翼上。以目前人类的科技发展水平来说，这样的产品能够上天或许都还要数年，能够成为量产产品就要更久了。
综合来说，这种可切换形态的飞行汽车，短时间内是无法投入使用了。但人们依然不愿意放弃对于飞行汽车的美好愿景，于是另一种状态的飞行汽车便出现了。
2018年，太力飞车发布了概念产品TF-2的官方视频。这款“飞行汽车”本身只是一个飞行器，但通过可拆卸式的乘员舱设计，可以让空地出行“无缝衔接”，在地面由巴士带着乘员舱走，到了起降点直接装到机身上即可。
且不说可行性，这样的产品意义何在？就为了少走下车到乘机那几步路吗？这种“人类退化”式的飞行汽车产品其实也不止这一个。在2021年的消费电子展（CES）上，通用汽车也发布了一款凯迪拉克eVTOL，一款可以垂直起降的电动飞行器。为了达到不走路的目标，还配套一款Halo自动驾驶座舱，直接将乘客送到飞行器舱门口。
科技的尽头，真就是退化的人类吗？人们似乎过于纠结于飞行与汽车这两个词，导致方向上就出了偏差。
发展到了今天，飞行汽车产品终于有了短期内的结论——eVTOL。2020年，太力飞车发布了全新飞行汽车产品TF-2A，是一款电动垂直起降飞机，终于摆脱了和汽车的关系。
为什么说太力飞车在飞行汽车行业中非常具有参考价值，原因就是他们几乎每条弯路都走过，尝试了各种无法落地的方案，最终才选择了eVTOL这条路。这也预示着飞行汽车恐怕在短时间内，并不能完成一辆汽车的使命。
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