著名的投资界思想家彼得·蒂尔常常用这样一句话来调侃科技进步没怎么改变人们的生活方式。他说：“我们想要一辆会飞的汽车，得到的却只是140个字符。”
但是，科技的发展让这句话变得不合时宜了。波音、空中客车、丰田、优步等企业纷纷布局飞行汽车行业，欧洲还抢先给飞行汽车颁发了上路许可。过去只出现在科幻小说里的“打飞的”，似乎已经近在眼前了。
为什么飞行汽车好像一下子变得触手可及了？
《未来呼啸而来》这本书的作者，奇点大学执行主席、被《财富》杂志评为“世界最伟大的50位领袖“之一的彼得·戴曼迪斯，还有《纽约时报》超级畅销书作家史蒂芬·科特勒，他们就认为，答案很简单，那就是：以前那些经历了指数型发展但是彼此独立的技术，已经开始融合，并且形成了崭新的新技术。
这种通过融合带来的新技术，意味着游戏规则的更替和前所未有的突破，更意味着范式的转变。
只要一项新技术能带来十倍的价值增长，就几乎没有力量能够阻止它。
依然拿飞行汽车来举例，它能不能从想象成为现实，取决于技术发展是否能很容易地达到三项基本要求，分别是：安全、安静和廉价。
飞行汽车的主要使用场景在城市里，这就要求飞行汽车的起降不能占用太大空间，必须具备垂直起降功能。这个功能本身并不难实现，人类早在1939年就造出了直升机。但是，直升机的飞行动力来自一个巨大的高速旋转的旋翼，旋翼最外侧部分的速度，甚至可以超过音速，这就带来了巨大的噪声。而且如果这唯一的一个旋翼发生故障，直升机就会直接坠毁。
所以，现在的主流技术，是同时使用多台电磁马达，来带动多个小型的低速旋翼。这样不仅解决了噪音问题，还提高了安全性，即便有某个旋翼故障，飞行汽车也能安全着陆。要实现这种设想，就需要融合空气动力学、电磁学等多个学科的最前沿技术。
此外，飞行汽车所有的动作，前进后退、上升下降等等，都是通过不同旋翼的转速差来实现的。这就要求能够精准地同时控制多个电磁马达，甚至每一微秒都要监测马达的运行状况，并且同时发送指令。人力当然做不到，只有依靠计算机的自动控制才行。这就需要融合计算机科学、微电子、人工智能等技术。
最后，要让飞行汽车的成本足够廉价，就要大幅提高能量的利用效率。一方面要使用重量轻但又足够坚固的材料来制造车身，把能量主要用在运输乘客身上；另一方面要提高电磁马达的运行效率，把95%的能量都转化为飞行的动力，远超传统汽油引擎28%的效率。这就要融合材料学的前沿技术和生产制造上的最新工艺。
飞行汽车的诞生，还会进一步带来层出不穷的新机会。
就像汽车发明之后，很快就重塑了世界：出现了红绿灯、交通规则、高速公路、立交桥，加油站、洗车房，这些新事物让石油化工行业的需求大增，同时进一步改变了人们的居住和出行习惯，人们可以选择去住郊区的大房子，也改变了人们的购物习惯，催生出了沃尔玛这样的商业模式。当然，还造成了一系列问题，比如雾霾和交通堵塞。
飞行汽车的诞生，肯定会改写目前的规则，创造出以前从来没有过的新图景。可以说，每一项指数型发展的技术背后，都蕴藏着巨大的机遇。麦肯锡全球研究所就发现，互联网每摧毁一个就业岗位，就会创造出 2.6 个新就业岗位。
科技思想家凯文·凯利曾经说过，20年后改变世界的发明，现在还都没出现呢。这句话永远正确，适用于任何时代，因为每一个创新，都会和其他技术相互碰撞、融合，激发出无限多的可能性。而这些创新，会在未来的 100 年里，产生相当于以往两万年间的技术变革的总和，这种巨量改变带来的影响，就好像是让人类原始社会，一步迈进了互联网时代。
可以说，未来正在向我们呼啸而来。
（图/文编译：飞行汽车 http://www.flycar.com.cn/）
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