Volocopter公开四个产品规划
本周在德国奥古斯堡举行的Airtech展会期间，万丰奥威旗下的Volocopter公司代表在发言中向观众介绍了Volocopter的产品布局，包括四个型号，涉及两种构型和至少三个类别（包括非审定类的欧洲超轻型、美国的MOSAIC新规的轻型运动类和审定类的EASA的SC-VTOL）。
德国eVTOL的龙头企业之一Volocopter今年3月被万丰奥威以1千万欧元收购后，调整半年后，即将重出江湖再上征程，只是这一次的发展规划很可能将极大有别于被收购前，更加务实和有针对性，一切的规划和努力都将朝着尽快产品化、市场化的目标迈进。
万丰对Volocopter的未来规划从人事安排就可见一斑。收购后，万丰将旗下钻石飞机公司的全球技术总监David Bausek调任Volocopter担任CTO。Bausek有丰富的型号取证和生产经验。Bausek表示，Volocopter将聚焦重点产品的取证和量产交付，人员精简的同时保留了工程团队，仍然是120余人的工程团队是Volocopter取证的主要力量，同时主要研发和取证工作将保留在德国公司。据德国《经济周刊》此前报道，钻石飞机公司收购时计划只保留Volocopter公司当时500余名员工的大约160名，也就是说，Volocopter留下了的员工大部分都是工程团队，可见万丰奥威继续研发的决心。
据航空之家报道，Volocopter本次将发布四个机型：VoloCity：这是被收购前的重点或者说当时唯一在研的型号。这是Volocopter发展十多年的集大成者，也是目前技术水平最高的型号，是第一个开展EASA的SC-VTOL类别适航审定的eVTOL型号，也是全球最早申请适航审定的eVTOL之一，2019年在EASA发布针对eVTOL的SC-VTOL适航规章后随即展开适航申请，被收购前取证工作已经非常深入，公司已经取得了EASA的DOA和POA资质，制造了符合性原型机，符合性方法和取证方案也已经被EASA认可。Bausek表示计划明年内取得EASA的型号合格证（TC），如果按期完成，那么VoloCity将是第一个取得EASA的SC-VTOL类别型号TC的eVTOL。当然，作为审定类型号，特别是符合EASA的SC-VTOL适航要求，VoloCity的价格也将不低，Bausek表示，初期价格可能2至3百万欧元，对于双座（仅有一个乘客位）的商用航空器来说，这个价格显然是比较高的。
VoloCity的多旋翼构形具有相对简单的优点，但作为审定类型号，用于商业运营的话，就存在航程短(有效航程约20公里）、载荷小（200公斤）且只有双座等先天不足，特别是EASA近年来发布多个文件明确规定载客eVTOL必须采用有人驾驶的运行规则之后，VoloCity的最大的问题就是只有两个座位，其经济可行性显然很尴尬，毕竟只有一个乘客座位的飞行器要盈利的商业模式是很困难的。市场发展也证明了多旋翼构型商业化的困难，现有的eVTOL项目中特别是进入适航审定阶段的，只有极少数是多旋翼构型。这个市场逻辑就意味着，当VoloCity获得EASA的适航证后，并不是长征的结束，反而是更困难的开始，因为从取得适航证开始，所有的eVTOL公司就必须面对市场的拷问回答那个最难的问题：如何在正式运营后证明自己的商业可行性和盈利性？而如上所述，由于多旋翼的技术先天劣势，特别是只有一个付费乘客座位的VoloCity，要回答这个终极问题显然是更加艰难的。Bausek表示，VoloCity取证后初期计划用于短途交通、医疗急救和eVTOL飞行员培训等特定场景。特别是医疗急救场景，Volocopter早在2020年就跟德国乃至全球规模最大的航空急救运营商之一的ADAC组织合作进行过VoloCity用于急救的调研和实际飞行测试。
VoloXPro:这可能是Volocopter新战略中最值得期待的型号。该机源于Volocopter早在2017年就曾经通过德国超轻机协会（DULV）的单机适航认证（非审定）的VC200，后改进后改名为2X，但随着Volocopter后来的重点转移到审定类的VoloCity上，X2也就没有再继续。而现在，X2更名后重出江湖，再次让人对VoloXPro在德国超轻型市场的表现充满期待。当然，VC200当年在DULV认证的时候只有450公斤全重，而欧盟几年前已经通过了超轻型类别全重可以提高到600公斤的法规，由各国自主决定是否采纳该重量，而德国已经采纳实施，因此VoloXPro的全重可以到600公斤，有效载重或电池也就可以相应增加。DULV对超轻型的eVTOL态度积极，VoloXPro很可能成为第一个申请德国超轻型类别的eVTOL。Bausek表示计划VoloXPro明年内通过DULV的适航认证，考虑到其前身VC200已经通过了DULV的单机适航认证，并且VoloXPro可以分享到VoloCity已经积累多年的审定类的适航经验，因此VoloXPro的这个认证时间表是有可行性的。
由于超轻型在欧洲是非审定类，因此适航要求、认证成本、所需时间等肯定也相应降低，对应的当然就是成本和售价。Bausek表示，VoloXPro的预计价格为50-60万欧元，相比2-3百万欧元的VoloCity显然就便宜多了。当然，作为非审定类的超轻型，VoloXPro将只能私人使用用于休闲娱乐，而不能取酬商用或载客，而且，超轻型在欧洲作为非审定类，由各国自管，飞机的认证和飞行员执照管理一国一策，跨国飞行也存在一定限制，超轻型飞机在欧洲只能一个国家一个国家逐个申请适航认证，因此VoloXPro在德国获得超轻型认证后，短期内只能在德国销售和飞行。另外，需要特别说明的是，欧洲的超轻型飞机与美国FAA的103部及中国民航局的91部超轻型飞机的定义和适航管理都是不同的，切勿混淆。VoloXPro不是FAA的103部和中国民航局的91部超轻型，如果要进入中国和美国市场的话需要在中、美单独申请适航审定或认证。
非审定类eVTOL相对简单、快速、低成本的取证路径是引人入胜的一个市场突破口，而且欧洲超轻型的重量比FAA的103部和中国民航局的91部超轻型大得多，并且可以双座，实用性显然是更强的，对用户的吸引力也是更大的，市场前景也由此是更值得期待的。当然，作为第一个吃螃蟹的（即便已经吃过一次），VoloXPro的超轻型适航认证工作将不仅像普通的超轻机那样由DULV完成，德国民航局也会参与。
此外，VoloXPro也是完全有望符合FAA新近通过的轻型运动类新规（MOSAIC），轻型运动类在美国也是非审定类，因此VoloXPro也完全可能在MOSAIC正式实施后进入美国市场，因此带来了更大的市场想象空间。作为有望成为全球最早进入市场的非审定类eVTOL型号之一，VoloXPro的市场表现将成为行业标杆，值得期待。在通过VoloXPro的超轻型认证建立制度化的认证规范和流程后，欧洲作为全球最活跃、机队最多、市场规模最大的非审定类运动休闲航空器市场之一，超轻型eVTOL的市场将对全球厂家充满吸引力，对eVTOL行业的发展也将会产生重要影响。
VoloRegion：这是Volocopter于2021年5月发布的复合翼设计，当时名为VoloConnect，2022年改为VoloRegion。该机原设计为四座，可收放起落架，采用6个升力电驱加上2个电动涵道风扇作为巡航推进动力，设计最大速度250公里/小时，巡航速度180公里/小时，航程100公里，商载300-400公斤，已经试飞了缩比验证机。
VoloUrban：这是此前从没公开过的设计，但其实在Volocopter被收购前就已经开始研发。Bausek表示其定位介于双座的VoloCity和更大的VoloRegion之间，比VoloCity更大，设计4座，设计航程80海里（约130公里）。
Volocopter和Lilium这俩曾经的欧洲eVTOL龙头，在去年相继破产后今年又相继被收购，有意思的是，一家被中国企业收购（Volocopter被万丰奥威），一家被美国企业收购（Lilium被Archer），何其有象征意义。随着Volocopter在万丰旗下的东山再起，这两家欧洲eVTOL公司的未来和他们的最终命运也更加值得关注。
